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英國(guó)諾丁漢大學(xué)眼及視覺(jué)科學(xué)部研究人員在角膜的基質(zhì)層和后彈力層之間發(fā)現(xiàn)了一層新結(jié)構(gòu)，將其命名為Dua層。這項(xiàng)新發(fā)現(xiàn)可以幫助眼科醫(yī)師改善角膜移植患者的預(yù)后。相關(guān)結(jié)果在線發(fā)表于《眼科學(xué)》。【Ophthalmology 2013 May 25】
目前普遍認(rèn)為人類(lèi)角膜有5層結(jié)構(gòu)。從前往后依次是上皮細(xì)胞層、前彈力層、基質(zhì)層、后彈力層、角膜內(nèi)皮?，F(xiàn)代角膜移植手術(shù)可以選擇性地替換受影響的角膜層。深板層角膜移植術(shù)(DALK)能夠在保留患者健康的后彈力層和角膜內(nèi)皮的情況下，替換掉病變的基質(zhì)層，并消除內(nèi)皮排斥反應(yīng)的風(fēng)險(xiǎn)。通過(guò)注入空氣、粘彈劑、生理鹽水等可以把后彈力層和基質(zhì)層分離，這些方法統(tǒng)稱(chēng)為“后彈力層剝除技術(shù)”。其中最常用的是“大泡”技術(shù)，空氣在兩層之間形成大氣泡，故有此名。
一些不成功的手術(shù)標(biāo)本顯示的數(shù)據(jù)提示，后彈力層上存在“殘留的基質(zhì)”?；谂R床經(jīng)驗(yàn)和一些其它的研究結(jié)果，英國(guó)諾丁漢大學(xué)的Harminder Dua教授推測(cè)基質(zhì)層和后彈力層之間還有個(gè)不為人知的結(jié)構(gòu)。
來(lái)自布里斯托爾和曼徹斯特眼庫(kù)的捐獻(xiàn)者角膜被安裝在手術(shù)儀器上，研究者們使用大泡技術(shù)模擬DALK，微小的空氣泡注入角膜，輕輕分離各層，然后將分離的層放入電子顯微鏡下，放大幾千倍后進(jìn)行觀察，最終證明了新結(jié)構(gòu)的存在。
這個(gè)新發(fā)現(xiàn)的層被命名為Dua層。Dua教授說(shuō)：“這是一項(xiàng)重大發(fā)現(xiàn)，意味著教科書(shū)有必要進(jìn)行更新，這個(gè)結(jié)構(gòu)在角膜組織的深部，我們應(yīng)當(dāng)利用它來(lái)造?；颊?。”
Dua層雖然只有15微米厚-整個(gè)角膜大約550微米-但韌性非常好。了解新的Dua層的性質(zhì)和位置，有助于醫(yī)生們更好地分辨氣泡的位置，并在手術(shù)過(guò)程中采取相應(yīng)的措施。如果將氣泡注入到Dua層旁，強(qiáng)度更高，可能更少破裂，預(yù)后會(huì)更好。
這一發(fā)現(xiàn)也對(duì)進(jìn)一步了解角膜疾病提供了一些思路，包括急性水腫、前彈力層營(yíng)養(yǎng)不良等。角膜水腫、圓錐角膜液體積聚導(dǎo)致的角膜膨出，都可能與Dua層破裂有關(guān)。
編譯自：Scientists discover new layer of the human cornea. ScienceDaily. Retrieved June 13, 2013.
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