來自都柏林圣三一學院(Trinity College Dublin)的科學家們取得了一項重大的突破，這對于老年性黃斑變性(AMD)的患者具有重要的意義。
這項發(fā)表在重要國際雜志《科學轉化醫(yī)學》(Science Translational Medicine)上的研究，獲得了來自愛爾蘭企業(yè)局(EI)、愛爾蘭科學基金會(SFI)、美國光明聚焦慈善基金會以及大型制藥公司葛蘭素史克(GSK)的資金支持。
科學家們發(fā)現(xiàn)，免疫系統(tǒng)的一個組件：“IL-18”通過抑制視網膜后面的受損血管生成充當了視力的護衛(wèi)者。此外，他們在臨床前模型中證實以一種非侵入性方式給予“IL-18”，有可能大大改進當前提供給患者的治療方案。
論文的第一作者、都柏林圣三一學院免疫學助理教授Sarah Doyle說：“我們最初擔心IL-18有可能會對視網膜的感光細胞造成損害，因為它通常與炎癥相關聯(lián)。然而令人驚訝地是，我們發(fā)現(xiàn)低劑量的IL-18對于視網膜沒有任何的不良影響，且仍然抑制了異常的血管生長。”
老年性黃斑變性是老年人中最常見的致盲眼病。這一疾病可導致中心視野缺損，患者進入晚期階段無法閱讀、看電視、開車、使用電腦。
老年性黃斑變性可以分為干性和濕性兩種形式。干性老年性黃斑變性占據(jù)大多數(shù)病例，而濕性老年性黃斑變性則導致了90%與此病相關的失明。
在濕性老年性黃斑變性中，視網膜底的血管開始異常生長，幾乎直接導致中心失明。由于中心視覺與我們幾乎全部的日間視敏度相關，濕性老年性黃斑變性患者面臨著嚴重和深遠的日常挑戰(zhàn)。
目前對于濕性老年性黃斑變性的治療僅限于疾病的末期階段，一些抗體被定期直接注射到眼睛里以清除問題分子“VEGF”。然而都柏林圣三一學院的科學家們發(fā)現(xiàn)，IL-18可以直接抑制VEGF生成，在臨床前環(huán)境中通過一種非侵入性靜脈注射給予IL-18,它與當前的治療一樣有效。
(信息來源：醫(yī)脈通)